En marge de la cérémonie de levée des couleurs au Palais Rénovation ce 1er juillet 2024, le Président de la République, le Général Brice Clotaire Oligui Nguema, a officiellement reçu l’acte de rachat de la société Assala Gabon. Pour le Gabon, il s’agit d’un pas de géant dans la volonté des autorités de maîtriser les ressources énergétiques du pays.
Lors de la cérémonie, les principaux acteurs de cette initiative ont été décorés par le Président en reconnaissance de leur contribution à cette avancée majeure.
Dans son discours, le Général Brice Clotaire Oligui Nguema a rappelé l’importance stratégique du pétrole pour l’économie gabonaise. Le pétrole représente 60 % des recettes fiscales et 80 % des revenus d’exportation du pays.
Le Président a retracé l’histoire du pétrole au Gabon, depuis les premières missions de reconnaissance en 1931 jusqu’à la découverte du premier champ pétrolier d’Ozouri en 1956, suivi de la première exportation en 1957 par la société des pétroles de l’AEF. Depuis les indépendances, l’exploitation du pétrole a été confiée à des compagnies étrangères, une situation que le Président entend désormais changer.
Le 31 décembre 2023, lors de son adresse à la Nation, le chef de l’Etat a promis de faire valoir le droit de préemption de l’État pour racheter Assala Energy, la deuxième compagnie pétrolière au Gabon avec une production de 52 000 barils par jour. Ce rachat vise à améliorer les recettes, augmenter les réserves de change et créer davantage d’emplois, renforçant ainsi la monnaie commune de la CEMAC.
L’opération de rachat s’est déroulée en deux phases. La première, le 15 février 2024, a vu la signature du contrat d’achat entre Gabon Oil Company (GOC) et le fonds de pensions américain Carlyle, avec un dépôt de garantie de 123 milliards de FCFA. La seconde phase, le 21 juin, a consisté à régler les 513 milliards de FCFA restants et 12 milliards de FCFA de frais de droit de tirage, sans obérer la dette publique grâce à un mécanisme financier ingénieux.
Le rachat d’Assala Energy permet au Gabon de reprendre le contrôle de 25 % de sa production pétrolière, une affirmation claire de sa souveraineté. Le Président a reconnu les défis et l’adversité rencontrés, notamment de la part de certains compatriotes et lobbys financiers étrangers. Malgré ces obstacles, les patriotes sont restés unis et déterminés à faire du Gabon un producteur indépendant de son pétrole.
Cette acquisition, source de fierté nationale, permettra d’augmenter les recettes de l’État et de réaliser de nombreux projets de développement. Elle démontre la crédibilité des autorités de la Transition et leur engagement à redonner dignité et prospérité au peuple gabonais.
Le Président a également appelé les professionnels du secteur pétrolier à réfléchir à la création d’une holding pétrolière nationale.
