Réunis à Kigali du 9 au 13 septembre 2026 pour la troisième édition du SportsBiz Africa Forum, les acteurs africains du sport et des affaires débattent des moyens de faire de l’industrie sportive un moteur de croissance. Conduite par le ministre des Sports Paul Ulrich Kessany Zategwa, la délégation gabonaise y porte l’ambition de structurer davantage l’économie du sport au Gabon.
Le sport africain ne se résume plus aux performances des athlètes et aux résultats des compétitions. À Kigali, la troisième édition du SportsBiz Africa Forum entend placer au centre des discussions une autre dimension du secteur : son potentiel économique. Organisée sous l’égide du Conseil des Sports de l’Union africaine, en partenariat avec le gouvernement rwandais, la rencontre réunit jusqu’au 13 septembre responsables publics, institutions de développement, investisseurs et acteurs privés autour du thème : « Le lien entre les affaires et le sport au service du développement de l’Afrique ».
Pour le Gabon, l’enjeu est clairement posé : passer d’une approche essentiellement centrée sur la pratique sportive à une vision dans laquelle le sport devient également un secteur productif, susceptible de générer des emplois, des investissements et de nouvelles opportunités économiques.
Faire du sport un secteur économique
La première journée du forum a été consacrée à la Table ronde ministérielle SportsBiz Africa, intitulée « Le sport comme catalyseur du développement de l’Afrique : aligner politique, investissement et action ».
Les échanges ont porté sur les conditions nécessaires à l’émergence d’une véritable industrie sportive africaine. Politiques publiques, financement, infrastructures, investissement privé et structuration des filières ont notamment constitué les principaux axes du dialogue entre les représentants des États et les acteurs économiques.
Aux côtés de ses homologues africains, des institutions de développement, des représentants du secteur privé et de la ministre rwandaise des Sports, Nelly Mukazayire, Paul Ulrich Kessany Zategwa a présenté la trajectoire que le Gabon souhaite donner à son économie du sport.
Le ministre a défendu l’idée d’un sport considéré comme un levier stratégique et industriel, au-delà de sa seule dimension sociale ou compétitive. Cette approche suppose notamment de mieux structurer les différents métiers liés au sport, de renforcer les infrastructures et de favoriser l’implication des investisseurs et des entreprises.
Le Gabon appelle à une mobilisation continentale
À Kigali, le ministre gabonais a également appelé ses homologues à une mobilisation plus importante en faveur de la construction d’une industrie sportive africaine structurée.
L’enjeu dépasse en effet les frontières nationales. Dans de nombreux pays du continent, le développement du sport reste confronté à des difficultés similaires : insuffisance des infrastructures, accès limité aux financements, faible professionnalisation de certaines filières et difficulté à transformer l’audience sportive en véritables activités économiques.
La création d’un environnement plus favorable aux investissements pourrait ainsi permettre de développer de nouvelles chaînes de valeur autour du sport : équipements, événementiel, droits audiovisuels, marketing, formation, technologies sportives, tourisme et divertissement.
Pour le Gabon, cette orientation s’inscrit dans la politique de développement portée par le président de la République, chef de l’État et chef du Gouvernement, Brice Clotaire Oligui Nguema. La Refondation place le sport parmi les secteurs appelés à contribuer davantage au développement économique et social du pays.
Kigali, laboratoire d’une nouvelle approche
Le choix de Kigali pour accueillir le SportsBiz Africa Forum n’est pas anodin. Le Rwanda cherche depuis plusieurs années à développer son attractivité à travers les grands événements sportifs et à utiliser le sport comme outil de rayonnement, d’investissement et de développement économique.
La présence de délégations gouvernementales, d’institutions financières et de représentants du secteur privé donne ainsi au forum une dimension qui dépasse le simple échange entre responsables sportifs. Il s’agit aussi d’identifier les mécanismes permettant de transformer le poids économique et social du sport en investissements durables.
Dans ce contexte, la participation gabonaise constitue une occasion de confronter les ambitions nationales aux expériences développées ailleurs sur le continent et d’explorer de possibles partenariats.
Jusqu’au 13 septembre
La participation du Gabon se poursuit durant les différentes séquences du SportsBiz Africa Forum. Le programme comprend notamment le Forum et l’exposition SportsBiz Africa, ainsi que la SportsBiz Africa eSports Cup.
Cette dernière séquence illustre également l’élargissement du champ de l’économie sportive africaine. Avec l’essor du numérique, du gaming et de l’e-sport, de nouveaux marchés apparaissent et redessinent progressivement les contours d’un secteur longtemps réduit aux disciplines sportives traditionnelles.
À Kigali, le Gabon entend donc faire entendre une conviction : pour accompagner le développement du pays, le sport doit désormais être pensé comme une politique publique, mais aussi comme une industrie. Reste à transformer cette ambition en mécanismes concrets d’investissement, de professionnalisation et de création de valeur. C’est précisément l’un des défis auxquels les acteurs africains réunis à Kigali doivent désormais répondre.